早幾年玩DAP人人都追求播Hi-Res，不過到2017年，入門DAP都已經部部有Hi-Res，但Hi-Res音樂檔案的普及步伐似乎有排都未追得上，再以Hi-Res作賣點似乎已經行不通，於是，不少品牌都各另一方向進發，在DAP上加入平衡耳機輸出功能，而在眾多規格之中以4.4mm Pentaconn設計理念最為發燒，繼Sony之後，最近推出的 Acoustic Research AR-M200 中階機都已採用這個平衡輸出規格，發燒級設計首次下放到三千元級數的機款。
發燒級4.4mm Class A放大
4.4mm Pentaconn是新的平衡耳機制式，它的好處是用到5個接點，可以將左右聲道的正負訊號以及接地5組訊號完全獨立傳輸，減低干擾問題，提供更大面積的接觸面以保持傳輸穩定，有著更低更平均的電阻值，將強而有力的音樂訊號傳送至耳機，理論上，其穩定性及音質都有潛質做得比2.5mm平衡插頭好。 AR-M200是Sony Walkman以外首部用到這個插頭的DAP，而且定位比幾部Walkman更入門，是市場上最平玩到4.4mm插頭的一部，而更重要的是AR-M200採用了Class A放大線路，輸出功率更高達2Vrms，配搭高阻抗的入耳式耳機都有心有力。
有線無線都靚聲
解碼方面，AR-M200所用的 AKM AK4490EQ解碼芯片常用於高階DAP，已經支援，播放24bit/192kHz的 WAV、FLAC、AIFF、ALAC以及1bit/11.2MHz的DSD檔案，除此之外，DAP更設有aptX HD雙向藍牙無線傳輸功能，支援24bit/48kHz的高清音樂格式，雙向的意思是大家可以用AR-M200傳送訊號到藍牙耳機，又可以調轉用將手機的訊號傳到AR-M200，把它當作藍牙耳擴使用，用手機睇片打機都會更好聲。
傳統DAP獨有的細小易用
講完AR-M200的內在美，都要講一講外表，這部DAP擁有一個細小的外殼，可以輕易放入褲袋，它亦是現時少有只用實體按鈕操作的DAP，每個按鈕印有標示，操作原理簡單，個人認為，這種機身偏細的DAP用傳統按鈕操作是比較方便的，不過現時手上的AR-M200操作反應只可以說是達到「可用」的水平，如果日後有軟件更新可以改善流暢度，相信會令這部DAP更加好用。
清晰而具韻味
今次向代理同時借來Acoustune HS1551CU，連同與HS1551 CU耳機線同一規格的4.4mm平衡版本耳機線ACR-03測試，這樣試應該最能夠試出3.5mm輸出以及4.4mm輸出的分別。先用3.5mm輸出聽安室奈美惠〈HERO〉，這對耳機本身清晰細緻，音色爽快，配上AR-M200，整體聲音結實而有力，低音稍稍變得濃厚，聽流行曲會更有感覺，換上4.4mm平衡輸出，低頻會比剛才收歛一點，但依然飽滿有力，質感更為清爽，聲音變得更加通透，特別是人聲部分，細節有顯著的提升。之後再聽Gin Lee〈月球下的人〉，耳機從容的空氣感聽這類小品確有韻味，AR-M200對低頻的些少潤飾可謂相得益彰，通透的人聲都相當吸引。
CONCLUSION：「音質先決的朋友值得入手」
DAP可以有很多功能，但對大多數用家來說，最重要的還是音質，AR-M200有著高階解碼及放大線路，音質表現可以說是超班，除了播放機內歌曲檔案，以aptX HD高清藍牙傳輸連上手機，睇YouTube又好，播KKBox又好，音質都會比手機更出色。當然，如果講到這樣完美，為甚麼不賣貴一點呢？AR-M200亦有它的弱點，就是操作流暢度與採用智能系統的DAP有一定距離，亦沒有搜尋功能，用慣會能手機的朋友可能要一點時間習慣。
Acoustic Research AR-M200 重點規格
DAC芯片：AKM AK4490EQ
解碼：24bit/192kHz PCM、1bit/11.2MHz DSD
輸出功率：2Vrms
輸出端子：3.5mm耳機、4.4mm平衡耳機
儲存：內置32GB (支援高達200GB micro SDXC卡)
續航時間：8小時
其他功能：藍牙4.0（支援aptX HD）
體積：4.7×2.3×0.6 inch
重量：4.5oz
售價：HKD $3,480
